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译文：
《白氏长庆集》是太原人白居易所著的作品集，白居易字乐天。乐天刚会说话时，就试着辨认“之”、“无”两个字，不致错乱。刚能言语便勤奋读书，与别的孩子不同。五六岁就懂得声韵，十五岁立志于诗赋创作，二十七岁考中进士。贞元末年，进士考试崇尚奔走竞争，不重文章本身，尤其排斥儒家六经之学。礼部侍郎高郢开始以经义文章作为取舍标准，乐天因此一举登科。第二年又通过拔萃科考试，取得甲等成绩。于是他的《性习相近远》《求元珠》《斩白蛇剑》等赋作，以及上百篇判词，在新科进士中争相传抄于京城。适逢宪宗皇帝下诏举荐天下贤才，乐天对策符合圣意，再次登第。不久进入翰林院掌管诏令文书，屡次上书议论朝政得失，并创作了《喜雨诗》《秦中吟》等数十篇诗作，针砭时事，当时的人将这些作品比作《诗经·国风》和《离骚》。
我起初与乐天同在秘书省任职，彼此常以诗章互相酬答。后来我被贬为江陵掾吏，乐天仍在翰林院，寄给我百韵律诗及各种体裁的诗作，前后有数十篇。此后我们分别在江州、通州任职，仍继续相互寄赠诗文。巴蜀、江楚一带乃至长安的青年争相模仿效法，竞相写作新诗，自称为“元和诗”。然而乐天的《秦中吟》《贺雨》《讽谕》《闲适》等篇，当时却很少有人真正理解。但二十年来，宫廷、寺院、驿站、墙壁之上无不题写其诗；王公贵族、妻妾婢女、牧童马夫口中无不传诵。甚至有人抄写刻印，在市井叫卖，或用来换取酒茶，处处可见。更有甚者，竟有人盗用乐天之名，伪造假诗以谋利。作品混杂错乱，令人无可奈何。我曾在平水集市中，看见乡村学堂的孩子们争相学习吟咏诗歌，召来询问，他们都说：“老师教我们乐天、微之的诗。”但他们竟然不知道我就是微之。又有朝鲜半岛鸡林国的商人急于收购，自称该国宰相愿以一金换一篇诗作，其中若有伪作，宰相也能辨别出来。自有诗文流传以来，还没有像这样广泛传播的。
长庆四年，乐天从杭州刺史任上被召为右庶子回京，我当时任会稽太守，因而得以全面收集他的全部文章，亲手整理编排，共成五十卷，总计二千二百五十一首。前代文人多用“前集”“中集”命名文集，我认为国家年号改为“长庆”，而此集完成于此时，因此命名为《白氏长庆集》。大凡人的文章各有擅长之处，而乐天的才能可谓非常全面了。讽刺劝诫类诗歌善于激发人心，闲适类诗歌善于抒发情怀，感伤类诗歌感情深切动人，百字以上的五言律诗内容丰富详赡，百字以下的五言、七言诗则长于抒情；赋、赞、箴、戒之类作品恰如其分，碑文、记叙、叙事、制诰类文字真实可信，奏启、表状之类直率坦诚，书信、檄文、策论、判词之类详尽周密。总而言之，他的才华岂不是极为广博吗？至于乐天的官职、品行，以及我与他交情的深浅，都不是本文序言的重点，所以不予记载。长庆四年冬十二月十日，微之（元稹）撰序。
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注释
能不误：下自注：「具乐天与予书」。
1、 《白氏长庆集》：白居易诗文集，因编定于唐穆宗长庆年间而得名，原书已佚，今存后人辑本。
2、 太原人白居易：白居易祖籍太原，生于河南新郑，唐代习惯以其郡望称人。
3、 试指「之」、「无」二字：传说白居易幼时聪慧，能识别简单汉字，“之无”后成为识字的代称，成语“略识之无”即源于此。
4、 贞元末，进士尚驰竞：贞元为唐德宗年号，当时科举重门第与关系网，轻实际学问，考生奔走请托成风。
5、 六籍：指儒家六经——《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》，此处泛指经典学问。
6、 高郢：唐代大臣，曾任礼部侍郎，主持贡举，提倡以经义取士，整顿科场风气。
7、 拔萃甲科：唐代选官制度中的“博学鸿词科”或“书判拔萃科”，属高级铨选科目，难度极高。
8、 禁省：皇宫内廷，指中央机构所在区域。
9、 模勒：雕刻印刷之意，唐代已有雕版印刷，《云溪友议》载“板印历日”，说明当时已有民间刊印行为。
10、 鸡林贾人：鸡林，唐代对新罗（今朝鲜半岛）的称呼；鸡林贾人即来自新罗的商人，反映白居易作品在东亚的传播。
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