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译文：
我听人讲过，苍天闭口不言，却使四季不断运行;大地默默不语，却让万物蓬勃生长。人非天地，怎能默不作声而使人了解呢？我就冒昧地向你说出心里活，申述自己立身处事的观点，相当言笑谈心，而粗略地说一大概，以一泄心中的烦闷为快，希望长史明察。
我本家住于金陵，属地位较高的世家。外敌侵扰遭难，流落秦地，先辈因官场矛盾而住家中。我少年时代在蜀中生活，五岁背诵甲子，十岁就读诸子文章。古来史事，了解很多。枕边经常放着书籍，不知疲倦地写作诗文，至今已有三十多年。我认为一个有志男儿，要用桑弧蓬知之类的精良弓箭，敢射天地四方。应该知道，大丈夫必有辅佐帝王治理天下的宏伟志向。于是持剑而去，离别故土，辞别亲人，远游他乡。足迹所到之处，南至湖南宁远，东至海滨。遇到同乡司马相如《子虚赋》中谈及七泽、云梦之事，故来楚游览。到此以后，被原宰相许圉师招为孙女婿，便就此安家，一住就是三年光景。
以往旅游扬州，在不到一年的时间里，为全力接济潦倒失意的读书人，耗去资金三十余万。这就是我慷慨解囊，乐于助人的具体表现。
当年曾与四川朋友吴指南同游于楚，指南不幸死于洞庭湖上，我身穿素白丧服痛哭流涕，如同失去亲骨肉兄弟。正值炎热的夏天，伏尸哀哭欲绝，路人听到，都感到十分伤心。为保护指南的尸体，猛虎前来，仍坚守不惧。我将指南暂葬于湖侧，才到金陵游历。数年之后来看，指南筋骨还在，我拭泪持刀，怀着诚敬之情，亲自洗削尸骨，然后包裹好了，背着徒步快走，白天赶路，晚上睡觉，都不离身。靠借账将指南礼葬于武昌城东。故乡路远，指南无亲，我只好以礼迁葬，以显示朋友间的深情。这是我重义交友的又一实例。
游历结友未打开出路，我就和东严子隐居于岷山之南，过着极为简朴的山野生活，连续几年都没有涉足城市。在岷山饲养了数以千计的奇禽珍鸟，一呼而来，在手掌上啄食，一点也不惊诧。广汉太守听到此事就觉奇异，曾亲自到家拜访，并推荐两人参加有道科的考试，但都谢绝不去。这就表现出我不屈于权贵的高贵品德。
前礼部尚书苏颋为益州长史，我曾于路中投名片拜见，苏以礼相待，十分赏识我的文学天才，对他的属官称赞道：“这位书生，才华杰出，纵笔挥洒。虽然风骨未能定型，但文章气象宏大。若再深造，可与司马相如取得同等成就。”天下具有卓识远见的人，都知道这一评价。
此郡前任都督马正会，是朝廷和地方上的英豪，初次相见，就以礼相待，赞许我是奇异的人才。因此对裴长史之前任李京之说：“他人之文就像山无烟霞，春无草树，淡然寡味。李白的文章，清新雄奇，气势奔放，名篇佳句，接连不断。通篇明晰、畅达，句句动人。”这是我的老朋友元丹丘亲自听到的评论。
假如苏、马两人是愚人，又有什么必要向您陈述呢？倘若是推敬贤人的人，我就有可崇尚之处。贤才在尧舜时代与周朝初期最盛。就在那时，十人之中，尚有一位妇人，此外只有九个贤人而已，由此可知人才难得。我是一个村野布衣，但很有文学才华，希您看重，不要轻意呵叱。您是贵而且贤，威武雄壮。齿如编排整齐的贝壳，皮肤洁白健美，容貌出众，光彩照人。而且，高义重诺的美名传遍京都。各地方长官传闻无不私下赞许。仗剑慷慨行事，气冲霄汉。每月不惜耗资千金，天天宴请众多宾客。出外骑着骏马，归家美女环列。所在之处，宾客众多，喧闹如市。因此，当时人们歌颂道：“宾客多热闹，日夜裴公门。愿得裴公一句话，不须驱马当乘车。”我不知道你为什么名声如此之大，难道不是由于重诺好贤和谦虚得来的吗？而到暮年改变操守，倾心文翰，天才高远，超越一般作者。您屈居安州都督的辅佐，但政事清明。威风凛凛，为人所畏服。
我私下羡慕长史崇高的节义，已有十年之久，只因为山水阻隔，无从登门拜会。如今幸得良机，得以跟随趋走，会面接谈，已有八九次之多。经常想表白心中所想之事，但因遇到阻碍未能如愿。岂料诽谤之言忽然传开，众人交口毁谤。但恐诬陷不实之词也使您相信，感到震恐，因而逐客。然而自知无罪，为何忧虑耻辱和悔恨。孔子说过：“敬畏天所赋的正理，敬畏有德位的大人，敬畏圣人所说的话。”除此三者，鬼神也不可怕。假使所言属实，罪有应得，则将芳草沐浴，自己真愿退居受刑之地。死生由您处置。若非如此，则逃窜山林海边，辗转死于沟壑之中，怎敢明目张胆地上书，陈述已见呢！昔日王东海问过了宵禁时间的人：“从哪里来？”答道：“向老师求教，不知不觉时间已晚：”王说：“我难道可以鞭挞宁越以树立自己的威风！”想来您是博古通今之人，必不如此的。
愿您待我以极大的礼遇，宽大为怀，在以前对我厚爱的基础上，再次对我器重。一颗真诚之心能使苍天感动，长虹穿日而过。可效荆轲，直接渡过易水，心中不觉寒冷。假若您不谅解，赫然大怒，不准进门，把我驱逐到遥远的地方去，我将膝行门前，再拜而离去，往西到长安，一览朝廷景象，和您永别，黄鹄高飞。你不能纳贤，为什么别的王公大人之门，我不可以转投呢？
版本二：
我听说：天不说话，但四季照常运行；地不言语，却万物生长。
我是人，并非天地，怎能不说话而让人知晓我的心志呢？因此斗胆剖心析肝，陈述一身之事，以谈笑的方式表明心迹。略述大纲，一抒胸中愤懑，还望您明察。
我本家族居金陵，世代为名门望族。后因遭遇沮渠蒙逊之乱，流亡至咸秦一带，因祖先在此做官，遂定居安家。自幼成长于江汉之间，五岁诵读六甲之书，十岁遍览诸子百家，从轩辕黄帝以来的历史典故，也多有听闻。一直手不释卷，勤奋写作，至今已有三十年了。
我认为男子生来就应志在四方，所以大丈夫必有远游之志。于是持剑离国，告别亲人远行，南达苍梧，东至大海。曾听同乡人说起司马相如盛赞云梦泽的壮丽，说楚地有七处大泽，便前来观赏。
后来受到许相公家招引，将孙女许配给我，于是暂时安居于此，已历三载寒暑。
往昔东游扬州，不到一年时间，散去金钱三十多万，凡遇落魄公子，皆尽力周济。这便是我轻财好施的品性。
又曾与蜀中友人吴指南同游楚地，指南病死于洞庭湖畔，我身穿丧服痛哭，如同失去亲兄弟。酷暑之中守护尸身，泪水流尽竟至于出血，路人听闻无不伤心。猛虎逼近也不退缩，坚持守护。暂将遗体停殡湖边，随后前往金陵。数年后重返旧地，发现尸骨尚存。我含泪执刀，亲手清理骸骨，包裹徒步背负前行，日夜不离，一路乞贷筹款，终将其安葬于鄂城之东。故乡遥远，魂魄无所依归，依礼迁葬，以彰友情。这便是我重交守义的表现。
又曾与隐士东岩子隐居于岷山南麓，我巢居数年，足不出城市。饲养奇禽上千只，呼唤即飞掌中取食，毫无惊惧之意。广汉太守听闻后深感奇异，亲自登门探视，因而举荐我们二人“有道”，但我们并未应召出仕。这便是我修养高尚、忘却机巧、不肯屈节的事迹。
此前礼部尚书苏颋出任益州长史时，我在途中投递名帖求见，他以布衣之礼相待，并对下属官员说：“此人天资英俊，文采斐然，下笔不辍，虽风骨尚未成熟，但已有独当一面的气象。若加以学问涵养，可与司马相如并肩。”天下有识之士，皆知此语。
前此本郡都督马公，乃朝野公认的英才，初次相见即待我以殊礼，称我为奇才。他曾对长史李京之说：“众人文辞，犹如山无烟霞，春无草木；李白之文，清逸雄健，奔放洒脱，佳篇妙句连绵不断，光彩照人，字字动人。”此话出自故友元丹亲耳所闻。
倘若苏、马二公是愚昧之人，那我还有什么值得称道之处？但如果他们是贤者，那么我亦有可取之处。
唐尧虞舜之时，人才兴盛，也不过九位贤臣而已。可见真正的人才难得，不可多得。我虽为山野之人，却颇擅长文章，唯愿君侯垂顾，不要心怀戒备。
想您地位尊贵而又贤德，气势威武如鹰扬虎视，牙齿洁白如编排的贝珠，肌肤细腻如凝固的脂膏，光辉灿烂如同玉山上行走，明朗映照众人。您重信守诺，名声传于京城，四方诸侯闻风敬仰。慷慨仗义，气概凌虹，每日花费千金，宴请宾客无数。出门骑骏马，入门拥美人，所居之处，宾客云集，热闹非凡。因此诗人歌咏道：“宾朋何喧喧？日夜裴公门。愿得裴公之一言，不须驱马埒华轩。”我不知道您如何赢得如此盛名于天地之间？难道不是因为您重承诺、爱贤才、谦恭待士所致吗？
而您晚年更显高洁，寄情翰墨，才华超群，超越前人。虽屈就辅佐郧国，政声清明！威仪凛然，震慑群伦。
我私下仰慕您的高义，已有十年之久，虽常怀景仰，却无缘拜谒。如今幸逢时机，得以追随末列，面见聆听，已有八九次了。总想彻底表白心迹，却因道路曲折未能如愿。
岂料诽谤骤起，众人交口诋毁，几乎使我如临投杼之祸（谣言使人疑母），门客也为您的威严所震慑。然而我自知无辜，何须忧虑悔恨？
孔子说：“敬畏天命，敬畏大人，敬畏圣人之言。”只要不违此三者，鬼神也不能加害。如果事实确凿，罪责属实，我甘愿沐浴兰汤，自行退避如烹鲜之物，生死由您裁决。否则，宁愿逃入深山大海，辗转死于沟壑，又岂能睁大眼睛、挺直腰杆写信自陈？
昔日东海王问夜行者：“从何处来？”答曰：“从师受学，不觉天晚。”王说：“岂能鞭打宁越这样的勤学者以立威名？”我想您通达事理，必定不会如此行事。
恳请您以厚恩相待，敞开心扉，延续旧日情谊，再次赐予青睐。我定能使精诚感动上天，长虹贯日，如荆轲渡易水般勇往直前，而不觉寒冷。
若您突然发怒，拒我不纳，驱逐于长途之外，我也愿跪行向前，再拜告辞，西入秦地，观览国风民俗，从此永别君侯，如黄鹄高飞而去。难道王公大人之门，就不容许人弹剑而歌求仕吗？
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